广州现在总面积只有平方公里7434.4平方公里，是全国面积最小的省会之一，可在上世纪八十年代以前，广州的总面积接近1.5平方公里，是现在的两倍，除了主城区，还下辖清远市佛冈县新丰县龙门县，花县从化县番禺县增城县8个县。

当时全国都在推行市管县体制，一些县级市得以升格为地级市，其中就包括当时归广州代管的县级清远市。1988年清远升格为地级市，并且把广州的佛冈县也划给了清远。同年又把新丰划入韶关，龙门划归了惠州。广州8个县一下子少了一半，面积也缩水了一半，版图成了现在的狭长型。

留在广州的花县从化增城番禺后来都撤县设区，经济非常发达。脱离广州的四个县，除了龙门发展还行，新丰佛冈现在在广东是倒数，由县级清远市改设的清城区清新区发展也很一般。不知道这4个县有没有后悔离开广州。